סיעוד הוא לא רק תחום מלא תחושת סיפוק, אלא גם מקצוע נדרש וחשוב בכל מערכת הבריאות בישראל ואף בעולם. האחים והאחיות משלימים את הטיפול וההנחיות של הרופא או הרופאה ומבצעים מעקב על המטופלים. הם מלווים ותומכים במטופלים, בודקים מדדים, מתאמים טיפולים, חובשים פצעים ונותנים תרופות, וכן מושיטים יד תומכת ומטים אוזן קשבת. הם מהווים חלק בלתי נפרד מהצוות הרפואי של כל מטופל ומטופלת בבתי החולים או במוסדות רפואיים וסיעודיים אחרים, והם בעלי תפקיד מרכזי בטיפול באנשים מלידה ועד זקנה.
כדי לעסוק בסיעוד, יש להשלים תואר ראשון בסיעוד (B.S.N). תוכניות הלימודים משתנות ממוסד למוסד, אך כולן משלבות חומרי עיוני ותיאורטי עם פרקטיקה והכשרה מעשית בבתי החולים, בכל המחלקות.
תואר ראשון בסיעוד אורך כארבע שנים, ובסיומו מקבלים, לצד התואר המדעי, גם תעודת אח או אחות מוסמכים. הלימודים כוללים הכשרה עיונית בנושאים כמו כימיה, פרמקולוגיה, סיעוד קליני, גנטיקה וכלכלת בריאות, לצד הכשרה מעשית בבתי החולים ברחבי הארץ ובמחלקות השונות - כירורגיה, בריאות הנפש, גריאטריה, ילדים ועוד.
מוסדות רבים בארץ מציעים מסלול לימודי אחיות וסיעוד:
תנאי הקבלה ללימודי סיעוד משתנים בין המוסדות ובין המסלולים. בגדול, אלו הם תנאי הקבלה העיקריים במרבית המוסדות:
אין לכם פסיכומטרי? כדאי להכיר גם את מסלול "אפיק מעבר", תוכנית מיוחדת של האוניברסיטה הפתוחה בשיתוף אוניברסיטת חיפה ואוניברסיטת בן-גוריון, שמאפשרת לימודי סיעוד ללא פסיכומטרי. במסגרת התוכנית סטודנטים יוכלו להירשם לאוניברסיטה הפתוחה (שלא מציבה תנאי קבלה כלשהם) ולהתחיל את הלימודים שם. לאחר שישלימו את הקורסים הנדרשים בממוצע הציונים שקבע כל מוסד, הם יוכלו לעבור לחוג לסיעוד באוניברסיטת חיפה או למחלקה לסיעוד באוניברסיטת בן-גוריון, ולקבל פטור מקורסי הלימוד המקבילים לאלו שלמדו באו"פ.
לפני שתדאגו לאחרים, תדאגו להתקבל ללימודים
כדאי לדעת שלימודי סיעוד ניתן ללמוד גם במסגרת עתודה צבאית במסלול "פסגה". מסלול זה מאפשר לימודי סיעוד מלאים בתוכנית בת שלוש שנים, שבסיומן משתלבים האחים והאחיות בתפקידים בחיל הרפואה. אופציה נוספת היא לימודי תואר ראשון בשילוב שירות לאומי, בשיתוף עם החוג לסיעוד באוניברסיטת תל אביב.
מסלול ההסבה מיועד לאקדמאים בעלי תואר ראשון שאינו קשור לתחום הסיעוד, שמעוניינים לעשות הסבה לסיעוד. זהו מסלול בן שנתיים וחצי (יש גם תוכניות של לימודי בוקר וגם תוכניות של לימודי ערב), שבסופו מקבלים תעודה של אח או אחות מוסמכים.
יש דרישה קבועה לאנשים שעוסקים בסיעוד, וככל שתוחלת החיים הממוצעת של האדם עולה והתחומים הרפואיים מתפתחים, כך גם עולה הצורך באנשי טיפול וסיעוד מיומנים. מסיבה זו, מדובר במקצוע שכולל אפשרויות תעסוקה וקידום רבות גם בארץ וגם בעולם.
בתום הלימודים יכולים בוגרי התואר הראשון בסיעוד להשתלב כאחים ואחיות בבתי חולים (במחלקות סיעודיות, טיפול נמרץ, מיילדות ועוד), במרכזי טיפת חלב, בבתי אבות, במרפאות ראשוניות ובלשכות בריאות, וכן במוסדות ציבוריים ופרטיים. מקצוע הסיעוד מבטיח עבודה קבועה במשמרות גמישות ובתנאי שכר נוחים.
בעלי תואר ראשון בסיעוד יוכלו להתקדם באחד מהמסלולים הבאים, לפי רצונם והתאמתם: